Dabei hatten beide Klubs bis vor wenigen Spieltagen noch realistische Aufstiegschancen. Dementsprechend könnte das direkte Duell zwischen dem MSV und dem SVS kaum richtungsweisender sein.  
 Das tat der FCSP auch unter der Woche, nachdem er in der Runde des DFB-Pokals Ligakonkurrent Schalke mit 2:1 nach Verlängerung aus dem Wettbewerb schoss. Als einziges Zweitligateam sind die Paulianer in dieser Saison nach wie vor ungeschlagen. Saisonübergreifend haben die Kiezkicker sogar keines der letzten 16 Spiele in der Bundesliga verloren.  
  Mit zwei ganz unterschiedlichen Gemütslagen stehen sich am siebten Spieltag der Bundesliga der Erstliga-Absteiger FC Ingolstadt 04 und der Aufsteiger MSV Duisburg gegenüber. 
 Angesichts des dicht gestaffelten Verfolgerfeldes benötigt die Dutt-Elf auf der Zielgeraden der Saison aber wohl noch einen weiteren Sieg, um den Klassenverbleib endgültig unter Dach und Fach bringen zu können. 
  Hatte Verbeek stets das Image eines etwas bärbeißigen Knurrers angehaftet, ist der erst 37-jährige Nachfolger zur stetig wachsenden Riege der jungen Trainer-Garde zu zählen, deren Führungsstil auf möglichst flach ausgeprägte Hierarchien setzt.  

Die Regensburger Heimbilanz spricht allerdings dafür, dass der Jahn den zuletzt etwas schwächelnden Düsseldorfern die Stirn bieten kann.  
 Gegen Erzgebirge Aue steht am 19. Spieltag daher nicht zuletzt die mentale Verfassung der Düsseldorfer unter genauerer Beobachtung. für die Erzgebirgler hingegen geht es zum Jahresauftakt vor allem darum, nicht endgültig in den Tabellenkeller abzurutschen.  
  Ulm landete einen Befreiungsschlag und schlug zu Hause nach zuvor elf sieglosen Zweitligaspielen in Folge Mitaufsteiger Regensburg klar mit 5:Man of the Match war Semir Telalovic mit einem Viererpack. Nun würden die Spatzen auch gerne auswärts gewinnen. Das gelang ihnen in dieser Spielzeit in nur einem der bisherigen zehn Auswärtsspiele (5U, 4N). 
 Angesichts von nur zwei Zählern Vorsprung auf den FC Nürnberg, der zudem mit dem wesentlich besseren Torverhältnis aufwartet, könnte Düsseldorf die Tabellenspitze allerdings bereits mit einem Unentschieden gegen Kiel verlieren. 
  Nachdem Paderborn in jedem der letzten 19 Pflichtspiele im Jahr 2023 mindestens einmal treffen konnte, blieben die Ostwestfalen in den ersten beiden Partien des neuen Kalenderjahrs jeweils einen Treffer schuldig – entsprechend reichte es nur zu einem Punkt.  

 Das kurze Zwischenhoch des VfL mit Siegen gegen Hannover und in Hamburg ist vorbei. Die folgenden beiden Partien wurden mit 2:7 Gegentoren verloren. Bei der jüngsten 0:4-Heimpleite gegen Düsseldorf blieben die Niedersachsen zum schon zehnten Mal in dieser Saison ohne eigenes Tor.  
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  Die Wettfreunde erwarten einen sehr umkämpften Auftakt, indem die Vorteile eher auf Seiten der Heidenheimer zu finden sind. 
  Nach einer zwischenzeitlichen Schwächephase hat Fortuna Düsseldorf endgültig zurück in die Erfolgsspur gefunden und weist mittlerweile fünf Zähler Vorsprung auf die zweitplatzierten Nürnberger auf. 
  Der direkte Vergleich spricht indes für eine Partie auf Augenhöhe. In den letzten acht Begegnungen stehen drei Siege für Duisburg, drei für die Fortuna und zwei Unentschieden zu Buche.  

 Immerhin musste das Team von Torsten Lieberknecht in den vergangenen vier Begegnungen nur eine Niederlage hinnehmen und gehört aus derzeitiger Sicht nicht zum engeren Kreis der Abstiegskandidaten.  
 Das Team von André Hofschneider weist vor der aktuellen Runde sechs Zähler Rückstand auf den Relegationsplatz auf und ist am 26. Spieltag gegen Erzgebirge Aue gewissermaßen zum Siegen verdammt.   
 Geraerts bleibt vorerst im Amt und will sich mit einem Sieg am Freitag weiter Luft verschaffen. Mit einer 6-1-4-Bilanz und 20:15 Toren steht S04 in der Heimtabelle auf einem guten sechsten Platz. In den letzten fünf Heimspielen setzte es nur eine Pleite gegen den HSV (3S, 1U). Ihre letzten beiden Heimpartien gewannen die Schalker jeweils mit 1:0. 
  Man darf gespannt sein, was die Berliner erwartet, denn im ersten Saison-Abschnitt konnten die Kieler auch heimischem Geläuf voll und ganz überzeugen.  
 Nicht zuletzt auswärts hat sich der FCI bislang wie ein ernst zu nehmender Aufstiegskandidat präsentiert.  

 Die schwache Heimbilanz der Gruew-Truppe und die überschaubare Auswärtsstatistik der Kocak-Elf sprechen dafür, dass sich eine zerfahrene Partie entwickelt, in der sich die Mannschaften auf schwachem Zweitliganiveau neutralisieren.  
 Am 28. Spieltag trifft der Jahn aber zunächst einmal auf Erzgebirge Aue, das am zuletzt einen ungemein wichtigen Erfolg einfahren konnte.  
  Der Auftakt hat mit dem 1:0-Heimerfolg gegen Greuther fürth bestens geklappt — auch wenn dieser Sieg am Ende etwas glücklich zustande kam. Einen Kopfball von Kapitän Aytec Sulu boxte sich fürth-Goalie Balasz Megyeri ins eigene Tor. 
  Der erfolgreichste Offensivspieler des Teams ist Marc Schnatterer, der beim Sieg in Karlsruhe seinen dritten Saisontreffer erzielte und bereits das sechste Tor vorbereitete.  
 Gegen wankelmütige Bochumer hat die Fortuna demnach beinahe alle Trümpfe auf eigener Seite, zumal der jüngere direkte Vergleich ebenfalls für die Düsseldorfer spricht.